Problemas comunes con el motor de arranque y cómo solucionarlos

¿Alguna vez has experimentado la frustración de tener prisa y descubrir que tu coche se niega a arrancar? El culpable podría ser el motor de arranque. Este componente pequeño pero crucial sirve como la fuente de energía inicial del motor. Examinemos cómo identificar una falla en el motor de arranque y cómo prevenir tales problemas para mantener tu vehículo en óptimas condiciones.

Esencialmente, el motor de arranque es un pequeño motor eléctrico alimentado por la batería de tu coche. Su única responsabilidad es hacer girar el motor durante el encendido. Este componente forma parte de un sistema de arranque más grande que incluye la batería, los cables de la batería, el relé de arranque, las conexiones del cableado, el interruptor de encendido, el interruptor de rango de la transmisión, el interruptor de enclavamiento del embrague (para transmisiones manuales) y, a veces, el módulo de control del motor. La falla en cualquiera de estos componentes puede dejarte varado.

Si bien muchos problemas pueden impedir que un coche arranque, estos son los indicadores más comunes de problemas con el motor de arranque:

Cuando las luces del tablero funcionan normalmente pero el motor no muestra signos de girar, esto generalmente indica problemas con el motor de arranque. La condición indica que existe energía de la batería pero no está llegando al motor de arranque, o el motor en sí ha fallado.

Los sonidos de clic distintos al intentar arrancar tu vehículo a menudo indican una inminente falla del motor de arranque. Esto ocurre cuando el solenoide del motor no se acopla correctamente, lo que impide que el engranaje de arranque se engrane con el volante del motor.

Cuando el motor gira inusualmente lento durante el encendido, esto sugiere debilidad del motor de arranque. Las posibles causas incluyen desgaste interno, mal contacto de las escobillas o voltaje de la batería insuficiente.

La emisión de humo visible durante los intentos de encendido requiere atención profesional inmediata. Este síntoma peligroso indica un sobrecalentamiento del sistema eléctrico que podría provocar un incendio.

Las fugas de aceite del motor que llegan al motor de arranque pueden causar daños significativos. Tales situaciones a menudo requieren reparaciones costosas, no solo el reemplazo del motor sino también la reparación de la fuga de aceite para evitar que se repita. El aceite daña los componentes eléctricos, lo que provoca cortocircuitos o degradación del rendimiento.

El cuidado adecuado puede extender la vida útil de tu motor de arranque y garantizar arranques confiables del motor:

• Inspecciona regularmente las conexiones eléctricas: El cableado suelto o corroído interrumpe el flujo de energía al motor de arranque. Asegúrate de que todas las conexiones permanezcan apretadas y libres de corrosión.
• Mantén la salud de la batería: Las baterías débiles obligan a los motores de arranque a trabajar más, acelerando el desgaste. Prueba el voltaje de la batería regularmente y reemplázala cuando sea necesario.
• Controla las fugas de fluidos: Las fugas de fluidos del motor o de la transmisión que llegan al motor de arranque pueden causar daños internos. Aborda las fugas de inmediato.
• Escucha sonidos inusuales: Los ruidos de rechinamiento o clic durante el encendido pueden indicar problemas tempranos del motor de arranque que requieren atención.

Si sospechas una falla del motor de arranque, intenta arrancar tu vehículo con puente siguiendo estos pasos:

1. Preparación: Asegúrate de que ambos vehículos tengan buenas baterías (sin fugas ni corrosión). Apaga todos los dispositivos electrónicos y prepara los cables de puente y los guantes.
2. Conexión de cables: Conecta los cables rojos a los terminales positivos (+) de ambas baterías. Conecta un cable negro al terminal negativo (-) de la batería donante y el otro a una superficie metálica sin pintar del vehículo averiado.
3. Transferencia de energía: Arranca el vehículo donante y déjalo funcionar durante varios minutos para cargar la batería averiada.
4. Intento de arranque: Intenta arrancar el vehículo averiado mientras el vehículo donante está en funcionamiento.

Las pruebas de voltaje ayudan a distinguir entre estos problemas comunes. Una lectura de 12.6 V o superior indica una batería cargada, mientras que las lecturas por debajo de 12.3 V sugieren problemas con la batería. Los problemas de la batería generalmente se manifiestan como un giro lento del motor con luces del tablero tenues, mientras que la falla del motor de arranque a menudo produce sonidos de clic o silencio completo a pesar de la energía eléctrica.

Elegir entre el reemplazo por ti mismo y el servicio profesional depende del nivel de habilidad mecánica y la disponibilidad de herramientas. Si bien hacerlo tú mismo puede ahorrar entre $100 y $300 en costos de mano de obra, una instalación incorrecta conlleva el riesgo de gastos adicionales. El reemplazo profesional generalmente cuesta entre $300 y $600, incluidas las piezas y la mano de obra.